Het markerwoord of de clicker is een duidelijke manier van communiceren, een gezamenlijke taal tussen jou en je hond, en een belofte aan je hond: het markerwoord kondigt altijd een beloning aan. Dit hoeft niet altijd een traktatie te zijn; het kan ook een speeltje, een touwtrekspel of een ren- of apporteerspel zijn – alles wat je hond echt leuk vindt.
Het gebruik van het markerwoord of de clicker zorgt voor gelukshormonen bij de hond, maakt het trainen leuk en helpt bij angst, agressie en onzekerheid. Gedrag wordt precies gemarkeerd, wat het trainen veel gemakkelijker maakt.
Het opbouwen gaat via klassieke conditionering en gaat vrij snel, de hond hoeft er niets voor te doen. Zodra het markerwoord is opgebouwd, kan het direct worden ingezet: je kunt elk goed of gewenst gedrag markeren dat de hond spontaan laat zien (bijvoorbeeld oogcontact, los lopen aan de lijn, rustig gedrag of rustig kijken naar andere honden). Je kunt ook alles markeren en belonen wat de hond al correct op commando uitvoert (bijvoorbeeld zit, plaats). Dit geldt voor signalen die de hond al kent.
Opbouw:
- Kies een rustige, afleidingsarme plek.
- De hond leert dat de click of het markerwoord een beloning belooft, door te clicken en direct daarna een traktatie te geven.
- Nadat de hond de traktatie heeft gegeten, korte pauze en dan de volgende click met traktatie.
- Herhaal dit ongeveer 10 keer.
- Wacht tot de hond even ergens anders kijkt en click dan; als de hond zich enthousiast omdraait naar de traktatie, heeft hij de koppeling begrepen.
- Vanaf dat moment is de clicker of het markerwoord klaar voor gebruik.
Let op:
- Wissel af in houding: laat de hond niet steeds alleen zitten en sta ook niet steeds op dezelfde manier, zodat de hond het markerwoord niet alleen met de situatie associeert.
- Het lekkertje wordt pas na de click gegeven; het mag niet al zichtbaar in je hand zijn.
- Na elke click moet altijd een beloning volgen; als de beloning uitblijft, is de click geen betrouwbare voorspeller meer.
- Ook als er “verkeerd” is geclickt, krijgt de hond altijd de beloning.
Latere signalen voor nieuw aangeleerd gedrag:
- Een commando (geluidssignaal) wordt pas geïntroduceerd als de hond het gewenste gedrag betrouwbaar kan laten zien.
- Zeg het nieuwe commando.
- De hond voert het gewenste gedrag uit.
- Het gedrag wordt gemarkeerd en beloond.
- Een hond heeft veel herhalingen nodig. Het goed kunnen zitten in de woonkamer betekent niet automatisch dat het ook buiten lukt; gedrag moet in verschillende situaties en met diverse afleidingen worden gegeneraliseerd.
